布袋戏艺人，人称“布袋戏先生”。在农村演出时，由于他们都有一定的文化，会受到农民的热情招待。一般晚上演出结束后，农民们都会送上点心和酒，请布袋戏先生吃。
■林子周
□吴正平（1928.3-2004.8），他是灵溪萧以彬大师的高徒，是我县唯一的国家级非遗传承人吴明月的师叔，还是远近有名的乡土诗人。
今年，是吴正平先生逝世10周年，在中国第九个文化遗产保护日到来之际，借本网一角，纪念这位曾闻名“平阳县南北二港” 单档布袋戏名家。
家境贫寒，无缘再读
吴正平，1928年3月，出生在原平阳县矾山区华阳乡（现灵溪镇华阳社区）碗窑美九亩自然村的一个贫苦农民的家中。家里有兄弟姐妹6人，他排行老大。由于生活困难，只靠父亲的一把锄头，难以维持一家人的生活。为了生计，吴正平上到小学四年级就辍学了。
他的父亲，是有文化的农民。为了尽量让孩子多学习点文化知识，便让儿子一边生产劳动，一边学习。农闲时间，父亲教他《幼学琼林》。不多久，吴正平已能把《幼学琼林》倒背如流。之后，他又学习《四书》、《五经》。随着吴正平不断的成长，父亲的学识已经渐渐不能完全满足他那聪敏的头脑。无人点拨他，虽然背下了许多文章，却还是无法全面了解这些古典文学里许多内容的含义。
吴正平17岁那年，他在本村看到了布袋戏演出。这些以当地闽南话演唱的布袋戏，让群众觉得很有亲切感。特别是艺人演唱的句子，非常好听而又滑稽可笑。这天晚上，艺人在布袋戏演出的内容上，出了一些差错，这事只有吴正平知道。因为《幼学琼林》中，详细地的记载着许多历史故事。
演出结束后，吴正平找到了这位演出布袋戏艺人。布袋戏艺人对他的才华感到欣慰，于是成为了忘年之交，吴正平也对布袋戏产生了兴趣。吴正平想要跟这个艺人学演布袋戏，艺人的古典文学基础知识远远不如他，不敢收吴正平作徒弟。于是，这位艺人就向他推荐了灵溪大观的萧以彬先生，让吴正平拜萧为师，学习布袋戏演出技艺。
一次提问，三年苦学
在那位布袋戏艺人的引领下，吴正平和父亲一起去找灵溪大观的萧以彬先生。灵溪大观的萧以彬先生，家住在大观龙安寺头的大山上。从华阳碗窑美出发，需步行10多里路。先经过顶洋分水关，直下观美岭，从观美走到灵溪大观又要走20多里路，还得爬上一条长长的山岭，全程在35华里以上。
虽说萧以彬先生住在“灵溪大观”，地理位置属于灵溪管辖。但他的家远在灵溪街道东南面的高山上，远离灵溪街道，比吴正平的老家华阳交通还不方便。爬上这条大山岭，就叫人扫兴，还学什么布袋戏演出技艺！这里人生地不熟，一个十六七岁的青少年，还要背井离乡。吴正平心想：这一回准是给这个布袋戏艺人给暗算了，谁叫自己这么天真，说他布袋戏演错了？如果自己能把住在大山上的这个萧以彬先生问倒，就不用再要走这条可怕路了。
吴正平和父亲到了萧以彬先生家，刚刚停了一口气，吴正平就迫不及待地问了萧以彬先生许多问题。原来，到了海滨才知道水多；进入深山，才知道树多；到了萧以彬先生家中，才知道谁学问多。平时，吴正平父子没能读懂的《四书》、《五经》中的一些问题，在萧以彬先生面前都迎刃而解。
谁知道：萧以彬先生竟是灵溪著名秀才兄弟（黄菊香、黄子木）的学生，还曾是灵溪有名的办过盲馆（私塾）的教书先生。
吴正平发觉这位先生才是一位问不倒的先生。他不仅懂得《四书》、《五经》的知识，就连课外的天文地理也十分精通。吴正平的父亲知道，由于家中贫穷，已经没有能力出钱让儿子寄在萧以彬先生家中，让他专门学习正统的国学。他只好让儿子在萧以彬先生家中当长工，边劳动边学习演出布袋戏。由于吴正平从小参加过农业生产，已经有了不少农业生产知识，在萧先生的家中，他什么活都干。白天干活，晚上学习文化，先生外出演出时，就跟着他去学习布袋戏。
这一学，学了三年，从17岁一直学到20岁。
品学兼优，乐于助人
布袋戏艺人，人称“布袋戏先生”。在农村演出时，由于他们都有一定的文化，便会受到农民的热情招待。一般晚上演出结束后，农民们都会送上点心和酒，请布袋戏先生吃。白天如果没有事做，有的人还会陪着打打牌，。
从小熟读《幼学琼林》、受过传统教育的他，从第一天跟萧以彬学艺开始，就为自己立下了规矩：不吸烟、不喝酒、不打赌，做一个正正当当的艺人。
吴正平出师时，已经是1948年了，那年他20岁。解放战争已经打响，南方的形势非常复杂，社会十分不安定。年纪轻轻的他，无法到外地演出布袋戏过日子。由于他时间比较空闲，便继续看古典小说，利用闲暇的时间研究布袋戏。
解放后不久，有一定文学底蕴的吴正平，首先被平阳县木偶剧团录取。他学会雕刻木偶头，做木偶服饰，做木偶道具，成为一个全能的高手。他读过的古典小说无数，能自编自导节目，用布袋戏演绎一百多部古典小说，成为当年木偶戏行业中演出剧本最多的人，当然他也读了不少现代的“红色”书籍。
根据他的女儿吴桂润、儿子吴克响回忆：在物资匮乏，缺医少药的那个年代。为帮助百姓解除病痛，他用大量时间去研究民间中草药，经常自己上山采药，免费为百姓治病，在华阳一带有很好的口碑。
他一生中，唯一的学徒是昌禅三条溪的蔡万书。许多人碰到蔡万书会这样问：“你是‘布袋戏平先生’唯一的学生，你一定学到不少的真本事吧？”蔡万书常常这样回答：“布袋戏演出技艺，我学得不少，但我从我先生那里学到最宝贵的是：先生做人的品德与为人处事。”
爱好文学，擅长诗赋
上世纪六十年代初期，他与同伴们到矾山区参加学习，写下了《赠往矾学习》一诗，其中有两句：“人生求得美前程，不是寻常一旦成”，“大都乐自愁中出，毕竟甘从苦里生”。写出了自己对美好前程的向往，希望自己能脱颍而出。在《其二》中，有“连朝风雨锁柴扉，夜半云开鹊嗓唏，晴后青山翔百羽，鹏程万里颉相飞。”他也希望能与一大批有识之士一起“百羽齐飞”。
文革开始之后，他感到迷茫，在《情感》一诗中是这样写的：
春光一度再难寻，月下萦思怀意深。
举笔
诚诗念旧，鸾笺写尽我痴心。
这首诗作于1966年7月，这时吴正平38岁，传统的布袋戏不让演，他对自己的前程感到非常迷茫。自己青春不再，月下萦思颇有感悟。自己喜欢写的还是旧体诗，演得还是传统的戏，无奈要跟着革命样板戏走，“彩色”的纸写尽了，作者自己的心也痴了。诗中的“鸾笺”是古纸名，彩笺。宋苏易简《文房四谱·纸谱》：“蜀人造十色笺，凡十幅为一榻”。
文革后期，先生已经年近半百，他写了以下这首诗，可以看出他非常谨慎的性格：
跨牛涵谷古来稀，名利不离谁见讥。
词句己为前辈许，文章务必适时札。
熟梅难测无晴雨，斑鬓预知有是非。
最是严冬风雪日，御寒避冷掩柴扇。
尤其是“熟梅难测无晴雨，班鬓预知有是非”这一句写得很深入。浙南一带盛产杨梅，但杨梅成熟期很短，经不起春夏之交的雨水，一但雨水过多，杨梅就会霉烂，无法食用。自己两鬓已开始发白，由于经历的事比较多了，对事物的发展便有了一定的预见，预知有是非祸福。特别可怕的是文革期间的“严冬风雪日”，还是自己“御寒避冷掩柴扇”，关起柴门来读些书好了。在一首无题的中，最后两句是这样写道：“偶幸梨园读佳句，无缘事师学时装。”
可以看出，文革过后迎来改革开放，传统的戏曲可以演了。才有了“梨园佳句”。“无缘事师学时装”，据吴明月先生说，师公萧以彬少时曾经学过裁缝，故此戏偶的服装做特别漂亮。
1990年前后，华阳开始修辑《吴氏宗谱》。族人推举他出来负责文字工作，他勇当此任。在《吴氏宗谱》中他写了《华阳碗窑美记》等文章。文章最后以一诗结尾：
东园丹桂郁然香，宕顶分枝入华阳。
狮象对偶生瑞气，蟹龙现目结祯祥。
千根修竹添新貌，万顷苍松储矿藏。
毓秀山川碗窑美，儿孙瓜瓞绵绵长。
诗中的“东园”指明朝嘉靖年间，始迁祖从福建永春县卓埔东园地方，迁徙至今天灵溪镇宕顶村，后由宕顶“分枝”入华阳。“狮象”、“蟹龙”特指当地闻名的风水穴道。“矿藏”指的是碗窑陶土。通览全文，语句流畅，结构严密，词句优美。如：“……长天碧野，古道绿荫，江山娇美，宜洒宜晴。一水渐流偏南，两峰景色竞秀……祠前良田碧水，野草占春；祠后古枫如画，躯干峥嵘”已经是歌赋的文体，可谓文如行云流水，佳句连篇。
单档布袋戏，一个人一台戏，艺人需要十分深厚的功底，没有十年八年的功无法学成。往往是：读书人很少演戏，演戏的人很少读书。但出身贫寒的吴正平先生，在恩师萧以彬先生的精心指导下，苦学三年出师。之后，他还是一边演出，一边研究古典文学。用古典文学精华，滋养着单档布袋戏的技艺，同时在诗歌创作方面取得了成就。这种终身学习精神，永远值得当前所有非遗工作者和非遗传承人们借鉴。
【编辑：李甫仓】